Le grooming en ligne : comprendre, prévenir et protéger nos enfants

Avec l'essor des technologies numériques, Internet est devenu un espace incontournable pour les enfants et les adolescents en Suisse. Si cet univers offre de nombreuses opportunités éducatives et sociales, il présente également des risques, notamment celui du grooming en ligne. Ce phénomène est en augmentation selon les dernières études JAMES 2024 et HBSC 2022. En tant que professionnels travaillant auprès des jeunes ou parents, il est essentiel de comprendre ce danger pour mieux le prévenir et protéger nos enfants.

Le grooming en ligne est un processus par lequel un adulte établit une relation de confiance avec un enfant ou un adolescent via Internet, dans le but de le manipuler à des fins sexuelles. Les prédateurs utilisent diverses plateformes telles que les réseaux sociaux, les applications de messagerie, les forums et les jeux en ligne pour entrer en contact avec leurs victimes potentielles.

Le grooming suit généralement les étapes suivantes :

1. Prise de contact : Le prédateur entre en contact avec l'enfant, souvent sous une fausse identité.
2. Création de confiance : Il engage des conversations amicales pour gagner la confiance de l'enfant.
3. Isolement : Il incite l'enfant à garder leurs échanges secrets, le coupant de son entourage.
4. Exploitation : Il demande des photos ou des vidéos à caractère sexuel, ou propose des rencontres réelles.
5. Manipulation et contrôle : Il peut menacer de divulguer les échanges pour maintenir le silence de l'enfant.

Différents facteurs de risque vont augmenter la probabilité d'être victime de grooming. Nous pouvons notamment citer :

• Utilisation accrue des médias numériques : Les jeunes passent de plus en plus de temps en ligne, ce qui augmente leur exposition aux risques.
• Manque de supervision et de mise en place de paramètres de sécurité: Une utilisation d'Internet sans encadrement et sans paramètres de sécurité facilitent l'approche par des prédateurs.
• Connaissances limitées des risques : Les enfants et les adolescents ne sont pas toujours conscients des dangers liés aux interactions en ligne.

La meilleure façon d'agir rapidement contre le grooming est que l'enfant vienne en parler dès que cela lui arrive. Pour cela, une relation de confiance est nécessaire. Mais parfois, cela ne suffit et l'enfant va garder ces contacts secrets. Bien qu'il soit alors plus compliqué d'identifier le problème, il est important de rester attentifs à certains signaux :

• Changements comportementaux : Isolement, irritabilité, anxiété ou dépression.
• Dissimulation : Refus de parler de leurs activités en ligne, suppression de l'historique de navigation.
• Nouveaux contacts : Présence de contacts inconnus dans leur liste d'amis ou sur leurs réseaux sociaux.
• Appareils cachés : Utilisation de dispositifs électroniques en cachette, surtout la nuit.

Ce phénomène aux conséquences potentiellement très graves doit être un maximum prévenu. Que ce soit avec les outils technologiques à disposition, mais surtout par les adultes entourant les enfants.

Pour les Parents

• Éducation et dialogue : Parler ouvertement avec vos enfants des risques en ligne et de l'importance de la sécurité numérique.
• Encadrement : Mettre en place des règles claires sur l'utilisation d'Internet et des réseaux sociaux. Avec par exemple une charte
• Outils de contrôle parental : Utiliser des logiciels pour surveiller l'activité en ligne de vos enfants.
• Formation continue : Se tenir informé des nouvelles tendances et plateformes utilisées par les jeunes.

Pour les Professionnels

• Sensibilisation : Intégrer des programmes d'éducation aux médias dans les établissements scolaires. Certains outils de notre plateforme DigiHarmo.ch permettent de thématiser le grooming.
• Formation du personnel : Former les enseignants et le personnel encadrant aux risques du grooming et aux moyens de les détecter.
• Collaboration avec les parents : Organiser des ateliers et des réunions pour informer les familles.
• Signalement : Connaître les procédures pour signaler des cas suspects aux autorités compétentes.

Si malgré la prévention un phénomène de grooming devait survenir, nous vous conseillons les éléments suivants :

1. Garder son calme : Rester le plus possible serein pour mieux soutenir l'enfant.
2. Dialoguer avec l'enfant : L'encourager à partager ses expériences sans jugement.
3. Conserver les preuves : Garder les messages, captures d'écran et toute information pertinente.
4. Contacter les autorités : Signaler le cas à la police ou aux services de protection de l'enfance.
5. Chercher du soutien : Faire appel à des professionnels pour un accompagnement psychologique si nécessaire.

Le grooming en ligne est un phénomène complexe qui nécessite une approche proactive de la part des parents, des professionnels et de la société dans son ensemble. En restant informés, en établissant un dialogue ouvert avec les jeunes et en utilisant les ressources disponibles, nous pouvons créer un environnement en ligne plus sûr pour nos enfants.

La prévention est notre meilleure arme contre le grooming. Ensemble, nous pouvons faire une différence significative dans la protection des enfants et des adolescents en Suisse.